Каждый желающий помогать людям с ОВЗ, независимо от того, есть у него собака или нет, может стать волонтером организации. Если вы хотите узнать, сможет ли ваша собака стать собакой-терапевтом, нужно привести ее на тестирование, которое проводится в несколько этапов, на которых выявляются необходимые для будущего «терапевта» качества.
Прежде всего, собака не должна быть агрессивной, она должна получать удовольствие от работы с людьми, быть с ними ласкова и лояльна. Собака не должна пугаться большого скопления людей, не должна лаять без команды, вести себя буйно и вызывающе. Ухоженный вид и умение общаться с другими собаками – тоже невероятно важные критерии. После прохождения обучения с кинологом и успешной сдачи экзамена, питомцы-волонтеры начинают выезжать на стажировку под руководством куратора и, когда собака освоилась, основательно подготовилась к серьезной работе, она становится неотъемлемой частью команды канис-терапевтов.

Но собаки не могут проводить реабилитацию самостоятельно, ведущую роль здесь играют люди. Человек должен чутко и четко видеть, что требуется пациенту, понимать его и быть способным оказать должную поддержку. На каждом занятии присутствует куратор, который координирует действия всей команды, организует слаженную и продуктивную работу всех добровольцев. Также на некоторых занятиях присутствует врач, следящий за состоянием пациентов, который, при необходимости, может вносить корректировки в курс лечения.

На сегодняшний день проект охватывает 9 библиотек Санкт-Петербурга, в которых добровольно работают 7 человек и 9 собак.
На занятиях к каждому ребенку удается найти индивидуальный поход, раскрыть его возможности и добиться невероятных высот. «Регулярные занятия дают колоссальный результат», – рассказала Яна Задорожная – организатор и руководитель благотворительной организации «Собаки для жизни».

В отрасль канис-терапии Яна пришла несколько лет назад, когда у нее появилось свободное время и непреодолимое желание не просто работать с людьми, а помогать им. Имея любимую собаку, она решила отвести ее на тестирование и не прогадала – собака, как и она сама, без проблем «влилась» в работу волонтеров, а через некоторое время, когда руководитель организации оставил свою должность, Яна, благодаря своему упорству, заняла его место. И, вплоть до введения карантинных мер, она с командой активно продолжала проводить уроки чтения в библиотеках и сеансы терапии для детей с ОВЗ.

Яна и ее команда убеждены в том, что присутствие собак помогает людям раскрепоститься, успокоиться и почувствовать рядом с собой кого-то, кто беспрестанно источает тепло и любовь. И у них есть на то неопровержимые основания.
 Яна вспоминает историю о мальчике, который в 6 лет пришел в «КниГав». Он совершенно нормально читал, но имел проблемы с социализацией. Однако, после курса занятий он смог самостоятельно выйти на сцену перед огромным залом со зрителями.

На занятиях мальчика не заставляли что-либо делать, педагоги и волонтеры действовали согласно его настроению: если нужно было поиграть – играли, поговорить – говорили, действовали интуитивно. Всегда нужно видеть, подыгрывать и подстраиваться, особенно, когда речь идет о детях.